¿Puede el SEO sustituir a los anuncios? Cuándo funciona y cuándo no basta

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Muchas tiendas online utilizan Google Ads para llegar a personas dispuestas a comprar. Eso no significa que las campañas de pago sean imprescindibles para cualquier negocio de comercio electrónico. Las agencias SEO prometen reducir la dependencia del coste por clic. Pero ¿cuándo puede la visibilidad orgánica sostener un negocio y cuándo conviene complementarla con anuncios?

Cómo cambian las páginas de resultados

Google ofrece cada vez más filtros y formatos visuales que antes se encontraban sobre todo en tiendas online y webs de contenidos. Así, los usuarios pueden hacer una mayor parte de su búsqueda sin salir de Google. 

Una buena posición orgánica puede transmitir confianza. Pero en las búsquedas que pueden generar ventas hay otra pregunta clave: ¿cuántos clics llegan realmente a esos resultados?

Los anuncios pueden captar una parte importante de los clics

Cuando una búsqueda refleja una clara intención de compra, los anuncios pueden atraer mucha atención. Un análisis de WordStream publicado en 2012 situaba en torno al 65 % la proporción de clics de pago en las consultas comerciales estudiadas. Era un estudio limitado y antiguo, no una cifra actual aplicable a todos los compradores ni específica de Google Shopping.

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Los filtros de Google permiten concretar una búsqueda amplia de productos desde la propia página de resultados. Los anuncios de Shopping y otros elementos destacados compiten allí con los enlaces orgánicos por la atención. El reparto de clics depende de la búsqueda y de cómo se muestran los resultados.

¿Y qué ocurre con el contenido informativo?

Podrías pensar que esto afecta sobre todo a las búsquedas de productos y servicios, no a quienes buscan artículos útiles sobre temas que interesan a tu público. 

Pero las búsquedas de información también tienen nuevas alternativas. Las herramientas de IA permiten obtener respuestas sin visitar la web de quien publica el contenido. 

En febrero de 2024, Gartner pronosticó que el volumen de búsquedas en motores tradicionales podría caer un 25 % para 2026, al desplazarse parte de la actividad hacia chatbots y otros asistentes virtuales. Era una previsión, no la prueba de una caída ya registrada. Para los editores, lo importante es saber si las respuestas directas de la IA complementan las visitas a sus webs o las sustituyen.

Google Ads: llegar a tu público más allá del buscador

Según el tipo de campaña, Google Ads permite llegar a personas en los resultados de búsqueda, en otros servicios de Google y en webs asociadas. Así puedes dirigirte también a nuevos públicos, no solo a quienes ya buscan una compra concreta, para dar a conocer tu marca o presentar ofertas complementarias. Aun así, los anuncios de búsqueda deben responder a la intención del usuario. Los resultados orgánicos tampoco se limitan a coincidencias exactas de palabras clave.

Una página de destino para Google Ads puede centrarse en una campaña y una acción concretas. Ayudan las llamadas a la acción claras, los textos convincentes y un proceso sencillo de compra o contacto. Lo mismo ocurre con las páginas que reciben tráfico orgánico. Google también valora la relevancia y la calidad de la página de destino de los anuncios: pagar por visitas no sustituye al contenido útil ni a una buena experiencia de usuario.

Por qué el SEO sigue teniendo sentido

Aunque los anuncios parezcan imprescindibles en tu mercado, eso no justifica dejar de lado el SEO. Pese a las previsiones pesimistas, Google sigue siendo una fuente importante de visitas. 

Los chatbots y los buscadores tradicionales cubren algunas necesidades similares y otras distintas. Comparar su uso mediante una única cuota de mercado puede resultar engañoso. Para tu estrategia importa más saber dónde busca información tu público y qué canales te aportan visitantes con interés real.

Una opción es anunciarte en búsquedas con intención clara de compra o reserva mientras trabajas la visibilidad orgánica para esas mismas consultas. Los artículos útiles de un blog o una revista pueden atraer visitantes en fases anteriores, a través de búsquedas en las que suele haber menos anuncios.

El contenido útil también tiene que ganarse el clic

Google responde a algunas preguntas directamente en sus resultados, mediante fragmentos destacados o respuestas generadas por IA. Para esa consulta, visitar una web puede dejar de ser necesario. Los vídeos y otros formatos también compiten por la atención. Por eso, una buena posición de una página de texto no garantiza visitas.

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Estas dos capturas ilustran los retos que pueden encontrar los editores incluso cuando el usuario busca información y no un producto.

AspectoGoogle Ads (búsqueda de pago)SEO (búsqueda orgánica)
CosteCoste por clic (CPC)Sin tarifa por clic orgánico; el contenido, la parte técnica y el mantenimiento requieren recursos
VisibilidadPuede conseguirse rápidamente; la posición depende del ranking del anuncio y de la subastaLas posiciones se construyen con tiempo
Duración del efectoLas visitas directas de los anuncios cesan cuando dejan de publicarsePuede tener efectos duraderos, pero requiere mantenimiento continuo
FlexibilidadPresupuesto y segmentación ajustables rápidamente; el crecimiento tiene límitesLos efectos suelen tardar y no están garantizados
CompetenciaLa competencia puede encarecer los clics

En resumen: encuentra el equilibrio entre SEO y anuncios

Los anuncios pueden ser importantes en búsquedas de productos muy competidas. Que los necesites depende de la demanda, tus márgenes, tu marca y las fuentes de visitas que ya tengas. El SEO por sí solo puede funcionar, pero no garantiza el éxito más que un gran presupuesto publicitario.

El SEO puede reducir tu dependencia de pagar por cada clic y darte visibilidad mediante contenidos útiles para tu público. Pero la búsqueda está cambiando: las respuestas directas, los resultados multimedia y las funciones de IA pueden dejar menos espacio a los resultados orgánicos tradicionales.

A menudo conviene combinar ambos enfoques: anuncios para búsquedas rentables, SEO para que te encuentren a largo plazo y contenidos en los formatos que necesita tu público. Revisa los resultados y reparte el presupuesto según la aportación real a consultas, ventas y beneficios. Encontrar la combinación adecuada importa más que elegir un único bando.

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Experto en desarrollo web y marketing online con más de 15 años de experiencia.
Desarrollador y CEO de Trackboxx - la alternativa a Google Analytics.

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